Escargot petit-gris
Brown Garden Snail

Embranchement : Mollusques
Classe : Gastéropodes
Ordre : Stylomatophores
Famille : Helicidae

Très commun en Europe.

La tête porte divers organes des sens, et notamment deux paires de tentacules qui lui valent le surnom de « bête à cornes »

Il est partiellement protégé par une coquille calcaire formée d’une seule valve conique enroulée en spirale, altérant la symétrie bilatérale.

Il a su s’adapter à la vie terrestre grâce à la présence de poumons et non plus de branchies, ce qui fait de lui un membre de la classe des pulmonés.

Il se présente comme un invertébré au corps mou non segmenté qui le définit alors tel un mollusque. De plus il est caractérisé par un pied ventral musculeux lui servant à la reptation, ce mouvement est facilité pour une sécrétion visqueuse appelé mucus. Ce pied renferme également l’estomac, cela permet de le ranger dans la classe des gastéropodes ("estomac-pied").

Son régime alimentaire est strictement végétarien : feuilles, jeunes bourgeons, fruit (melon,fraise).

Fait exceptionnel dans le règne animal, les escargots sont des organismes hermaphrodites,
c'est à dire fonctionnant à la fois comme males et comme femelles.
Néanmoins, cet hermaphrodisme n'est pas simultané mais protérandrique : les produits génitaux mâles (spermatozoïdes) arrivent à maturité avant les produits génitaux femelles, ce qui s'oppose à l'autofécondation mais implique pour cette fécondation la participation d'un partenaire sexuel : c'est la fécondation croisée.
Ils s'accouplent pour échanger des spermatozoïdes.

Une dizaine de jours plus tard (après l'accouplement), chacun des deux partenaires fait un trou (en général, entre 1 et 2 jours pour le faire) dans de la terre appropriée (meuble et humides). Une centaine d’œufs sont pondus un par un, ensuite le nid est rebouché soigneusement. Environ 12 à 13 jours après, les œufs éclosent, les petits circulent ensuite dans le nid et c’est une semaine après (le 20 ième jour) qu'ils peuvent sortir.
Exemple d'une ferme aux escargots