morphologie

Les espèces allochtones dans le port du Havre

Les Crustacés constituent l'une des classes de l'embranchement des Arthropodes, celle-ci regroupant les animaux au corps segmenté. Chaque segment est relié aux autres par des membranes articulaires et porte une paire d'appendices articulés. Leur corps est enfermé dans une cuticule tégumentaire chitineuse sécrétée par l'épiderme. Les Crustacés se distinguent des autres classes par la présence de deux paires d'antennes, par la possession de nombreux appendices et, pour ses représentants aquatiques, par des dispositifs spécifiques comme les branchies pour extraire l'oxygène de l'eau.
Les 45 000 espèces qui composent la classe présentent une grande diversité de formes et de modes de vies : on trouve des espèces marines, des espèces dulçaquicoles et des espèces terrestres. Elles sont libres et mobiles (comme le Tourteau, Cancer pagurus) ou bien fixées sur un support inerte ou vivant (comme le Pouce-pied, Mitella pollicipes). Certains Crustacés sont parasites ou commensales d'autres animaux.

Morphologie

Les Crustacés sont fondamentalement constitués de trois régions segmentées : le céphalon le péréion et le pléon, terminé par le telson. Cependant, chez certains groupes, un ou plusieurs segments thoraciques s'incorporent à la tête pour former le céphalothorax (chez les Décapodes, les Stomatopodes, etc).

Morphologie d'une crevette

Les mâles et les femelles sont généralement de taille et de forme peu différentes.

Un pli dorsal du tégument, naissant sur le bord postérieur de la tête s'étend plus ou moins au-dessus du thorax pour former la carapace ; celle-ci recouvre une partie ou la totalité du corps et sert aussi à la protection des branchies.

La cuticule, sécrétée par l'épiderme, sert aussi de squelette externe. Elle est caractérisée par une teneur élevée en chitine (polysaccharide formant de longues fibres) qui, chez les Crustacés de grande taille, est imprégnée de sels calcaires et contient différents pigments tégumentaires comme la crustacyanine, caroténoprotéine responsable de la couleur bleue.

Les Crustacés portent de nombreux appendices articulés : les antennules, les antennes, les mandibules, les maxillules (ou mâchoires antérieures), les maxilles (ou mâchoires postérieures), les maxillipèdes (ou pattes-mâchoires), les péréiopodes (ou pattes locomotrices), les pléopodes et les uropodes.

Appendices des Crustacés

Ils ont de nombreuses fonctions : respiration, locomotion, natation ou alimentation.
Parfois des membres forment des pinces qui sont particulièrement développées chez certains Décapodes (les Pénéidés, les Caridés, les Astacidés, les Anomoures et les Brachyoures). L'étrille, Necora puber, possède en plus un caractère distinctif : les derniers articles de la cinquième paire de pattes sont aplatis en forme de palettes natatoires.

Palettes natatoires d'une étrille

Les Crustacés de grande taille ont la capacité de s'amputer volontairement d'un ou plusieurs appendices : c'est l'autotomie,qui leur permet d'échapper éventuellement à un prédateur en lui abandonnant par exemple une patte. Les appendices lésés ou perdus sont régénérés au cours des mues ultérieures.

Les yeux, portés par des pédoncules occulaires, sont dits "composés". Ils sont constitués de centaines de petits éléments, les ommatidies, mais ne permettent pas d'accomodation.

Le sens de l'équilibre est assuré par les statocystes, petites fossettes tapissées de soies sensorielles contenant un grain de sable ou de calcaire. Ils sont situés à la base des antennules.

Des poils ou des soies sensorielles répartis sur le corps, et surtout sur les appendices, interviennent dans la résistance de l'eau aux mouvements.