C'est un groupe d'environ 2 000 espèces.
Elles ressemblent aux Astérides dont les bras, très grêles, paraissent surajoutés au disque sur lequel se concentrent tous les viscères. Le tube digestif est très simple, pas de caecum pylorique ni d'anus. Les déchets sont évacués
par la bouche.
Les Ophiurides carnivores se nourrissent de proies vivantes, dont elles se saisissent avec les bras puis les portent à la bouche qui les
dilascère grâce à des plaques aiguës.
D'autres sont microphages, elles se nourrissent de petites particules organiques, déposées sur le substrat ou
en suspension dans l'eau.
Sur le littoral de la Manche, les espèces les plus importantes sont :
Page d'accueil Cybernat