Sables stériles secs ou sols tourbeux, surtout sous climats continentaux.

Ecosse, Espagne et Norvège jusqu'à l'océan Pacifique ou presque, en passant par l'Eurasie septentrionale, ainsi que la Turquie et le Caucase au sud.

30 m, à feuillage persistant.

Ecorce brun-rouge ou orange chez les jeunes sujets et le tronc supérieur des arbres âgés, s'exfolie en minces écailles ; profondément crevassée à la base du tronc, elle présente des crêtes violet-gris qui tombent en petites écailles épaisses.

Feuilles en fascicules de 2, orientées vers l'apex du rameau, plus étalées la deuxième année, persistantes 2 ou 3 ans; souvent tordues ; trapues ; 5-7 cm (parfois 11 cm sur les vieux arbres) sur 0,1-0,2 cm ; gaine fasciculaire gris et brun.

A la fin du printemps sur les rameaux de l'année ; cônes mâles jaune citron ; cônes femelles rouge foncé à brun.

Petit cône de 1 an ovoïde, vert ; grossit la deuxième année pour devenir ovoïde-conique à base tronquée, passe du vert au gris-brun ou au rouge-brun au cours de sa maturation, porté par un court et mince pédoncule, 3-7 cm sur 2-2,5 cm ; écailles lisses à gros umbo dorsal émoussé.