Le milieu interstellaire, autrement dit l’espace entre les étoiles, est constitué d’un mélange extrêmement dilué de gaz et de « poussières”, ces grains de matière résultant de l’assemblage d’un petit nombre d’espèces chimiques. Bien que pratiquement vide, la matière interstellaire joue un rôle central dans l’évolution de l’univers car c’est à partir de celle-ci que se forment les étoiles et les planètes.
A ce jour, plus de deux cents molécules ont été recensées dans le milieu interstellaire. Comment se forment-elles ? Comment les observe-t-on ? Existe-t-il un lien entre les molécules interstellaires, les molécules terrestres et l’origine de la vie (sur terre, mais peut-être aussi sur des planètes gravitant autour d’autres étoiles, les « exo-planètes”) ? Cette conférence vous guidera dans l’univers passionnant de l’astrophysique moléculaire et ses enjeux. François Lique est Professeur des Universités en physique, chercheur attaché au Laboratoire Ondes et milieux complexes (LOMC-CNRS) à l’université Le Havre Normandie. Il a obtenu en 2018 de la part du conseil européen de la recherche une subvention de près de 2 millions d’euros pour son projet proposant une approche innovante dans l’étude des collisions moléculaires se produisant dans le milieu interstellaire.
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